Le PEPR « Grands Fonds Marins : savoirs, usages, communs » (PEPR GFM) vise à produire des connaissances sur les grands fonds marins, définis ici de façon large comme allant du plancher océanique et de son sous-sol jusqu’à la colonne d’eau en dessous de 200 m sous le niveau de la mer, considérés ici comme lieux d’échanges d’énergie, de matière, habitats pour les organismes marins, et milieux liés aux activités et imaginaires humains.
L’interdépendance de ces trois domaines (terre solide, hydrosphère et biosphère, incluant l’humain) émerge en effet comme le cadre pertinent des recherches à mener, tant pour la connaissance de la diversité et du fonctionnement des milieux, que pour leur préservation face aux pressions anthropiques grandissantes et au changement climatique.